GUEST：密着・森下雄一郎

世界最高峰ストリートバスケットチーム、アジア人唯一のプレーヤー森下雄一郎に密着取材。
1977年兵庫県尼崎生まれ。小5よりバスケットを始める。小6で西宮に移り住み、地域性、文化の違いを痛感する。1997年単身渡米、ストリートバスケットチームAND1に所属。

☆密着1:兵庫県尼崎市、園田学園女子大学へ

この日、教育委員会主催のプレジョブスクールオープニングセミナーで森下は講演をすることになっていた。
そこで森下は自分の生い立ちを赤裸々に語った。貧しかったこと、引っ越した街で苦い思いをしたこと、そしてNBAに挑戦したこと…。

☆密着2:森下が生まれ育った尼崎の家があった場所へ

「地元って言っても小6で引っ越したからね…。自分の田舎はないけど、俺にとって懐かしく感じられる場所は尼崎かな…。すごく感謝してる。尼崎で生まれ育った俺にとって、引っ越した西宮は異文化やった。そこで経験したことはアメリカに渡った時と通じるものがあったね。」

☆密着3:小中高を過ごした西宮へ

「西宮に引っ越してから、自分の部屋がもてて嬉しかった」
しかし、地域性の壁が立ちはだかり、尼崎出身の森下にとっては辛い時代となった。
苦い思い出のある家、しかし、バスケットを始めた家でもあった。

☆密着4:点描画家、大城清太氏のもと沖縄へ

「9月に自伝本を出版するんやけど、その本に載せる絵を大城さんに描いてもらって、その絵が出来たので受け取りに行きます…」
-なぜ、大城氏は、森下を題材に描いたのか…。
「初めて会ったときの印象が、”久しぶりにいい男に会った”っていうのが、まず一番の印象。生き様に共感しました。彼は人を引きつける魅力や、心の強さを持っている人間だと思うし、いい絵を描かせてもらえて逆に僕が感謝しています」(大城氏)
この点描画は自伝本の裏表紙に載ることになった。

☆密着5:沖縄の子供達にバスケットボールクリニック開催

森下は、もっと多くの人に公式戦を経験して欲しいと立ち上げた日本3on3協会、その他にも全国各地の子供達にクリニックを行っている。
バスケットに救われた森下が、少しでも恩返ししたいという気持ちからだ。
集まった子供達にいつも伝えていることがある。
「自分がコレや！と思えたことに素直に進んでいってほしい。今あるバスケットボールが大好きっていう気持ちを忘れずに続けられる限りやってほしい。俺は今年30歳。どこまでプロでできるのかわからんけど、NBAは常に見てる！身体が動かんようになるまで世界でやりたい。それが俺の信念！みんなには自分なりのこれから進んでく道の上で自分にウソつかず信念もって生きていってほしい！」

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